2009.04.01 きょうという日

　4月1日。朝6時起床。睡眠時間3時間20分だけどスッキリ目覚めた。外は雨が降っている。伝統ある（古い）会社の入社式では「雨降って地固まる」という常套句が登場するだろうなぁ・・・と考える。

　きょうはお弁当づくりがない。食パンが切れているので、きのう帰り際にあんパンなどの菓子パンを買ってきたこともあって、朝はいつもより早くうちを出られる。

　9時から、表参道の外部会場で「グループ総会」。そこではグループ各社の事業報告がある。できることなら、きのう（3/31）までの速報値を報告してもらいたいので、朝、まずは会社に出る。7時44分に出社、データを集計して各店舗にもフィードバックしておいてから、総会に向かう。いい結果を報告できたので気分は悪くない。

　そのあと、本社の会議室で「入社式」。ふだんは中途採用の人が多いので、五月雨式に入社の業務を行っているが、ことしはじめて新規の学卒5名を採用したので、ここは、キチンとした式を行っておこうとなった次第。こぢんまりとした会社だけど、ちょっとずつ「企業」っぽくなってきている。社長祝辞からはじまって辞令交付、制服や社員証授与とあらかじめ社長と考えておいた式次第に沿って進めていく。お昼はミッドタウンに移動して「ウエルカムランチ」。ここでサプライズをひとつ。

　きょう4月1日は弊社社長の誕生日。本社スタッフの誕生日には、いつもなにがしかのサプライズを演出してくれていた社長のためにと、2週間ほど前から「極秘」に準備を進めていた。ランチのスタートに、ソフトドリンク（お昼だし、仕事中なのでアルコールはなし）で乾杯をしようということになった。その音頭を部長に依頼する。「あれ？俺じゃないの」と怪訝な表情の社長。そこで、乾杯の発声ならぬ、全員からの♪Happy Birthday♪の合唱がはじまる。うまく決まった。

　プレゼントは、本社のスタッフだけでなく、現場のスタッフも含めた全員のメッセージを貼ったアルバム。みんなの思いがいっぱいに詰まった絶対に他で買うことのできないもの。これはなかなかのアイディアだった。

　入社式といえば、次男は3人の新入社員を迎えて行われた入社式にでてきたらしい。辞令も交付してもらったようだ。あしたからは研修の日々だという。まずは社会人としてのマナーを身につけることからかな。その電話を受けているとき、東京は大雨。雷が鳴り、空が光っていた。「花起こしの雨」というところか。

　4月1日といえば、父親の祥月命日だ。17年になるのかな。生きていたら80歳になっていたはず。父が逝った4月1日も雨が降っていた。そうかぁ、あの時、わたしは36歳だったんだなぁ。ちょうどきのう読み終えた「ビタミンＦ」に出てくる男たちの年齢だったわけだ。もし、父が存命だったらどうしていただろう。あの当時、街の化粧品やさんを取り巻く環境は少しずつ厳しさを感じさせるようになっていたが、廃業を考えなくてはいけないほどではなかったように思う。じぶんも若かったから「まだやれる」「何かできる」と思っていた時期だ。

　父親という後ろ盾を失い、目に入れても痛くない孫（わたしのこどもたち）の世話をしてくれる存在がなくなったことで、歯車がきしみ始めたのかもしれない。もし存命なら、時代の変化を感じつつも、創業者の親に遠慮する気持ちもあって、引き際を誤った可能性もある。にっちもさっちもいかない状態になって、それこそ「路頭に迷うような」廃業、撤退を余儀なくされていたのかもしれない。早くに逝ってしまったのは無念だし、父にはもっと長生きして欲しかったと思っているけれど、家業をどうするかということに関しては、適切な判断ができる状況を残していってくれたことにありがたいなと思ってもいる。

　もともと、家業はわたしの代までと思っていたから、長男にも次男にも何も残してやれなかったが、その家業の存在を負担に感じることなく、じぶんたちのやりたいこと、進みたい道に、迷うことなく行けるようなカタチにできたのも、めぐりあわせというか、父が遺してくれた無形の遺産だったのだろうなと思う。

　・・・って、勝手なことを言っているけれど、父は「苦笑い」かな。それとも「それは違うぞ」って思っているのだろうか・・・。ホントのところお店を閉めてしまったことをどう思っているのかは聴いてみたい気はする。

　きょうは21時30分に退社。眠いとか、集中力切れたというわけではないけれど、一区切りついたところで腰を上げた。（あ、腰に少しハリがある。気をつけなくちゃ）。雷はやんだが、まだまだ本降りの雨の中帰ってきた。「雨降って地固まる」だよなぁ・・・。