2021.01.22 大垣夜行
「ムーンライトながら」の運転終了が発表された。10年ほど前から春休み・夏休み・年末年始の臨時列車としての運転になっていたのだが、昨年はコロナ禍の影響で、夏と冬は運転されず、春休みに運転されたのが最後となってしまった。
全席指定の快速「ムーンライトながら」として運転がはじまったのが1996年。それ以前は、「大垣夜行」と呼ばれた普通電車だった。リクライニングのない直角の4人がけボックスシートだったので、朝、名古屋に着く頃には、肩や背中が痛くなったし、眠れたような眠れなかったようななんともいえない疲労感が残ったものだけど、うちの地元駅の笠寺駅に停まるという便利さもあって、武道館でのLIVEを見た帰りとか、出張帰りとかによく利用していたものだ。
「青春18きっぷ」にはとても使い勝手が良かったこともあって、当時はとても人気があって金曜日の夜は座れなくて、デッキに新聞を敷いて床に腰を下ろした格好で帰ってきたこともあった。1996年(わたしが41歳の年)に全席指定の快速「ムーンライトながら」になったときから、特急に使われるリクライニングするシートの車両になって、かなり快適になったけど、こんどは指定席が取れなくなったんだよね。やむを得ずビジネスホテルを取ったこともあるなぁ。夏休みには、2本運転されていた時代もあったね。臨時の2本目のほうはリクライニングシートではなかったような? この2本目は笠寺駅には停まらなかったし、基本利用しなかったんだけど、指定が取れずにこちらに乗ったこともあった気がする。
その後、夜行の高速バスに利用客を奪われて、夏休み・冬休みを中心とした臨時列車扱いになったんだけど、その頃からとんと利用しなくなったなぁ。調べてみたら2009年かららしい。ということは54歳か。東京単身赴任しているときだな。そういえば思い出したけど、2005年、50歳のときから東京に単身赴任したんだけど、はじめのころ、交通費節約のために何度か、この「ムーンライトながら」で帰ってきていた。でも、50過ぎのからだにはキツイものがあって、お金がかかってもいいから新幹線で帰ることにしたんだった。ただ、その分帰ってくる回数が減ったんだよなぁ。
ちなみに2013年から最後の運転となった昨年春まで使われていた185系の車両には乗ったことがない。このときには名古屋に帰ってきて在宅勤務していた時代だからね。このJR東日本所有の185系が、老朽化でこの春(3月)で定期運用から引退することになったのも、「ムーンライトながら」運転終了の理由でもあるらしい。
きょうは、お昼を食べながら、お手伝いする3月のウォーキングイベントの打ち合わせをしたこともあって、予定どおり(?)「休足日」。あしたは町内会の廃品回収のお手伝いがあるけど、雨が降り出す前に走りにでられるかなぁ・・・。
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